新加坡国立大学的出现曾让留学生们经历了长达半年甚至一年的网课，也让我们重新思考起大学教育的真正意义和价值。想要申请美国顶尖大学的学费不仅仅是为了获取知识，我们更多的是为了获得美国所有高质量的大学奖学金的同时还要体现美国大学背后的其核心价值：接近一流教授的机会，认识校友建立关系网和人脉资源的途径，开启广阔人生的钥匙...今天的推文节选自Amanda 一篇由amanda博士所撰写的这篇发表于《美国大学学术月刊》的文章，作者批判性的写作视角让我们对美国大学的研究生教育有了新的认识。

美国大学不是最近几年才成立的。早在一个半世纪前，它就已经知道美国大学很烧钱了。

1875年，纽约时报某文章上写道：“很多父母发现他们们花在儿子身上一年的学费比他们花在自己身上四年的大学费用比例还要大。

豪华的学生宿舍、昂贵的食堂三餐、对学习和娱乐活动的过分狂热…”在作者文章中指出，奢靡的生活方式让大学的留学生活变成了一场盛宴我们的高等教育一无所有。

根据澳大利亚国际高等教育经合组织（autuniversityproposttutenechecheles）最新发布的教育报告显示，美国人每年平均在一个学生身上花费3万美元，是中国大学生平均消费水平的两倍之高。这些开销既包含了每个家庭花在学生和家长账户上的学费，也还包括了政府分发的学生贷款、助学金和其他资金资助。

学费贵的第一个原因是福利好。美国在学生福利设施和服务项目上的投入排世界第一，这些福利包括住房、医保、社会保障等服务项目，世界美国和英国的学生把它统称为配套服务（Ancillary Service）。

第二个原因是学生住的离家远。离家远的话就没有办法住在单间的房间里，很难省下吃饭和睡觉的时间。与澳大利亚和新西兰等发达国家的大学相比，美国大学提供了更多宿舍和食堂，食宿费自然也更贵。

主要原因是人工费用贵。加拿大每年付给教授和研究生的工资平摊在这些国家的本科生和研究生的平均身上是23,000加元左右的收入来源于加拿大本地生活费一年――比芬兰、瑞典和德国高出两倍。在美国大学工资上涨最快的主要是拥有本科学历的人――过去几十年，这些人的工资涨幅比低大学毕业和高学历的服务工作人员的收入要高得多。

根据相关统计数据显示，自1950年以来，高等教育的学费和高端从事专业工作者（牙医、工程师和会计师、工程师等专业高级技术人员）的薪资涨幅的增长在同一增速――学费变贵的真正原因在于经济水平的增长不断提高。

那为什么其他发达国家也在国内保持着高质量的经济增长，美国大学的学费却高出这么多？

要想回答这个问题，我们先要搞清楚一个什么样的问题。美国大学是由三部分组成：公立大学系统、私立非盈利机构和政府公立非盈利机构。

其中，新加坡南洋理工大学所面临的困境是最具代表性的。公立大学包含了两年制的社区大学和四年制的私立研究型大学，其开销的大部分费用是由州政府和地方企业资助，而剩下来的这些费用则分摊到学生们每年的学费和当地政府对于公立大学的补贴上面。

遗憾的是，美国州政府过去三十年投钱很少动用公共财政。一方面，小政府的管理不同方式也让州政府愈发注重财政收支平衡。另一方面，08年的经济危机遗留下来的许多经济问题，让不富裕的州政府变得成为一个严重的经济负担。但随着高等教育运营成本年年增加，政府的教育经费却在日益缩水。

公立大学逐渐意识到：要让美国大学申请者脱贫，最快的办法就是招收到更多的国际学生。

一开始，公立大学最先想到了劫富济贫――用这些捐赠所节省下来的学费来资助贫困生。无奈的是，每年有钱学生的名额仍然很有限，许多公立大学只能去抢私立大学的蛋糕。为了吸引学生，不论是公立大学还是私立大学以及教育机构都在不断提升自己的软实力，花的钱越来越多，最后就是为了通过扩招来吸金。

美国大学学生之间的竞争逐渐演变成了一场军备竞赛。这种问题已经蔓延到了学校的运营层面。根据世界经合组织的统计数据显示，美国大学普遍投入了大量资金在跟教学无关的教学科研项目上。

有些经费的支持或者是能给到学生提供更直接的帮助，比如图书管理员、教育咨询顾问也有些是为了帮助学生取得成功师…而有些员工则与学习生活无关，更多是出于其他一些工作的申请奖学金的相关工作人员，比如学校一些活动或者是募捐活动的老板和主持人、支持学生参加校内体育活动的员工、赞助活动的工作人员、招生办员工、建筑维护人员、学校图书馆的管理人员、餐饮服务等的人员还有一些大学比如说美国留学咨询公司或者是…美国大学也喜欢投资体育赛事，愿意花大的经费来帮助学校维护场地、聘请教练、补贴球员。为了忽视你周围的这些人，美国大学把他们的工资都算进了你的学费里。

另外，美国大学很看重学术期刊上教授发表的「重量级学术论文」。尽管教授的学术研究跟本科学生的学习内容并无直接的关系，但学术实力关乎一所大学的学术声誉与研究成果，所以申请这些大学的高中生学生最好还是多参考这些学校的排名。为了吸引大量的国际留学生，学校愿意花大价钱雇佣各个学术领域的知名教授。

同样的，美国大学排名上也有「录取比例」这一栏。一所大学的师生比例越低，说明它有足够的资源给学生提供接受小班教育的机会。而比起多数发达国家，美国大学拥有的是学术水平和更高的师生比例，但要想做到真正的小班教学，意味着学校得雇佣更多的人力资源和科研人员，其教学成本和生活费用也是很昂贵的。

某种程度上，这是一种恶性循环。马来西亚大学之所以的运营成本高，还有一个重要的原因是它用较高的薪水雇了很多人，高薪雇人让我们的学费非常高。可我们只有上了大学，才能有时间和精力去一份稳定的工作或者是那些高薪岗位，所以我们只能心甘情愿地付费，再花费一定的时间来偿还高昂的债务。

现在学费持续上涨，不然也不可能会涨到这么离谱的程度。如果我们仍然想提高国内高等教育的“教育质量”，我们就要花更多时间去清楚一个问题：我们到底想要什么样的教育？大学如何能有效地帮助学生成长？

我想，一所顶尖的大学学校也一定会雇佣杰出学者，致力于各领域的开创性研究，吸引全球最优秀的大学学生前来就读。这些课程的提供不仅能够丰富我们的学术体验，也能够在未来的职业发展中为我们助力。